Rituel vieux de plusieurs siècles, les Treize desserts accompagnent la tradition provençale à Noël : les Provençaux proposent à leurs convives 13 mets sucrés servis en même temps et en abondance à la suite du dîner de fêtes. Ils sont sensés rester sur la table pendant 3 jours et tous les convives doivent goûter à chacun de ces desserts.
Pourquoi 13 ? Puisant son origine dans la religion et plus précisément dans la Cène : les 13 desserts symbolisent les douze apôtres et le Christ. Pour un Noël typiquement provençal, voici la liste de ces desserts
Les listes de ces Treize desserts divergent d’une ville à l’autre. On retrouve cependant une base commune : les quatre mythiques mendiants, les deux nougats et la pompe à l’huile.
Il faut d’abord prévoir quatre fruits secs : les mendiants, en référence aux principaux ordres religieux auxquels ils renvoient.
1. Les figues sèches
Leur couleur grise symbolise l’ordre des Franciscains
2. Les raisins secs
Représentant les Dominicains
3. Les amandes
Selon les versions, elles représenteraient les Carmélites
4. Les noix ou noisettes
Symbolisant les Augustins
Il est de tradition de présenter également des fruits frais, ils étaient conservés depuis le mois de septembre dans les caves et greniers. Ensuite, ils ont progressivement été rejoints par des fruits exotiques des anciennes colonies :
5. Le raisin
Les dernières grappes étaient conservées depuis les vendanges de l’automne à Noël
6. Le melon
Le melon d’eau de fin de saison, qui a la particularité de bien se conserver
7. L’orange
Un signe de richesse, progressivement remplacée par la mandarine
8. Les dattes
Symbole du Christ venu d’Orient
9. Un fruit exotique
Kiwi, ananas ou mangues
Les confiseries et les pâtisseries :
10. La pompe à huile
Un gâteau parfumé à la fleur d’oranger. Selon la tradition, il faut rompre la pompe à huile comme le Christ a rompu le pain (et ne pas la couper pour ne pas se retrouver ruiné l’année suivante).
11. Le nougat blanc
Un nougat aux noisettes, pignons de pins et pistaches
12. Le nougat rouge
Un nougat à la rose et aux pistaches
13. Le nougat noir
Du nougat avec du miel fondu qui est cuit avec des amandes
Vous pouvez également composer votre plateau des Treize desserts selon vos goûts avec d’autres douceurs comme des calissons d’Aix, des melons ou cédrats confits, spécialité d’Apt, ou encore des prunes de Brignoles.
Un joyeux Noël provençal !
